Название: Кровь ничего не стоит.
Автор: Gaytri.
Бета: Anna-Lusia.
Гамма: Нет, и не предвидится.
Жанр: Action + харт, понимаешь, комфорт. Говорят, что на ночь читать, самое то))))
Рейтинг: R.
Персонажи: Винчестеры.
Статус: ЗАКОНЧЕН.
Автор: Gaytri.
Бета: Anna-Lusia.
Гамма: Нет, и не предвидится.
Жанр: Action + харт, понимаешь, комфорт. Говорят, что на ночь читать, самое то))))
Рейтинг: R.
Персонажи: Винчестеры.
Статус: ЗАКОНЧЕН.
Глава 1.
читать дальше
Короткими четкими движениями вонзая лопату в землю, Дин очертил небольшой прямоугольник могилы. Привычно поплевал на ладони, по-хозяйски перехватил черенок, и принялся методично отбрасывать в сторону землю, нимало не заботясь о нарушаемой им скромной ухоженности погоста. Несмотря на кажущуюся заброшенность, земля регулярно поливалась, что старший Винчестер почувствовал сразу, едва откинув первую лопату. Остро пахнущий сырой землей ком из мелких прутьев и корней растений не распался, оставшись лежать аккуратной горкой.
Луна давала достаточно света, чтобы не привлекать внимания кладбищенского сторожа лучами фонарей. Да и сама могилка была на отшибе, почти возле ограды, в не так давно закрытой части кладбища. Так что опасаться быть замеченными Винчестерам не приходилось. В половину второго ночи даже готы на кладбище не задерживались.
Сэм, умудрившийся сломать на прошлой неделе свою лопату, стоял рядом. Засунув руки в карманы джинсов, молча взирал на работающего брата. Сегодняшняя их охота не предвещала никаких осложнений. Неупокоенный призрак был относительно, по меркам приведений, молод, а значит, не мог обладать большой энергией, достаточной для того, чтобы одновременно контролировать и место смерти, и место захоронения.
Время от времени Сэм широко зевал, даже не думая прикрывать рот рукой, просто кривясь и пряча подбородок за воротником. Спать хотелось отчаянно, и младший Винчестер боролся с сонливостью, старательно тараща глаза в темноту и периодически поеживаясь от порывов свежего ветра. Куртку он специально не застегнул, и воздух, пробираясь через как всегда немного коротковатую рубашку, бодрил, разгоняя вялость и дремоту.
Брат же, разогревшись от работы и углубившись в грунт приблизительно по колено, стащил с себя куртку и бросил Сэму.
- Не хочешь помочь? - спросил он, отфыркиваясь, утирая тыльной стороной ладони пот с лица. - Заодно и согреешься, а то еще сопли подхватишь.
- Не-е, - флегматично отозвался младший. - Мы договорились, что я вскрываю гроб и сжигаю тело. Распределение обязанностей.
Обычно Винчестеры работали с уже порядком истлевшими мертвяками. В полусгнивших гробах, прикрытые сопревшей тканью, лежали кости. Редко когда случалось увидеть даже обычную колонию червей. Для того чтобы сжечь все это, достаточно было половины литра горючки и полпачки соли. Однако не в этом случае. На этот раз останки обещали быть весьма свеженькими. Табличка на кресте - памятник еще не установили - указывала, что Том Мэер умер пятого августа сего года. То есть, два месяца назад, что, впрочем, не помешало покойничку, точнее, его призраку, наведываться каждую ночь после собственной гибели в отчий дом. На его счету уже была смерть родной бабки, отца, соседа, и это не считая пса, кстати говоря, тоже соседского. Хотя по поводу собаки сам Дин сомневался, но Сэм был непреклонен, приписывая смерть несчастного животного призраку.
В принципе, полиция никак не связывала эти смерти не только с повешенным мальчиком, но и между собой. Бабка умерла от сердечного приступа на девятый день после смерти внука, и все списали на то, что больное сердце старой женщины не выдержало такого потрясения. Мистера Мэера нашли повесившимся на собственном галстуке на сороковой день. Сосед свалился в выгребную яму и утонул в экскрементах через неделю. Что ж тут делать полиции? Разве что расследовать дело о том, кто свернул шею соседской собаке три дня назад.
По поводу того, как Джон Винчестер вышел на эти смерти и сумел связать их воедино, Дин не заморачивался. Получили координаты очередного дела - замечательно. Как минимум, это говорило о том, что отец жив, ну и бонусом шла возможность спасения человеческих жизней.
Пока же Дин привычно загонял лопату в землю, лишь изредка помогая себе ногой. Ладони с давно огрубевшими мозолями были привычны к тяжелой работе. Однако, к тому моменту, как металл глухо стукнул о деревянную крышку, футболка на его спине потемнела от пота.
- Все, Сэмми, валяй! Твой черед! - Дин быстро вылез из ямы, отряхивая прилипшие к джинсам комки грязи и бросая инструмент брату. Сэм скривился, но ловко поймал лопату за черенок. Договор договором.
Полчаса назад Дин прыгал и радовался как ребенок, когда в старой - доброй игре «камень-ножницы-бумага» ему выпало копать. Хотя кому, как не Сэму, знать, что Дин всегда выбрасывает «ножницы»? И что старшего тошнит от трупного смрада, как нежную школьницу? Что ж, иногда можно сделать вид, что совершенно не знаешь своего брата.
Сэм спрыгнул в яму, справедливо полагая, что полированная древесина еще достаточно крепкая для того, чтобы выдержать его вес. Дин, засранец, раскопал могилу не до конца, из-под земли виднелась только половина крышки гроба. Недовольно запыхтев, Сэм одарил брата тяжелым взглядом и еще пару минут был вынужден махать лопатой, убирая влажные комья.
Наконец, подковырнув заступом лакированную выгнутую крышку, Сэм надавил на рукоять. Дерево затрещало. Еще усилие - и из открытого гроба пахнуло так, что младший Винчестер, закашлявшись, отвернулся, прикрыв лицо ладонью.
- Иисусе, что за вонь!
- Ага! - довольно отозвался Дин, судя по всему, заблаговременно отошедший подальше.
- Дин, посвети! Я фонарик оставил в сумке.
- Фу-у-у, - видеть полуразложившийся труп двенадцатилетнего мальчика было едва ли не хуже, чем вдыхать вонь. Прикрыв рот и нос полой куртки, Сэм поспешно вытащил из нагрудного кармана банку соли и, не жалея, посыпал тело. Солярки на этот раз пришлось использовать больше, чем обычно, и то Сэм не был до конца уверен, что тело прогорит полностью. Поливая гроб горючим, Сэм случайно хорошенько плеснул себе на ботинок. Теперь вонищи не оберешься. Хоть выбрасывай! Да и Дин сто процентов будет бурчать, что салон его драгоценной Импалы провоняет. Хотя это лучше, чем запах мертвечины.
Ругаясь и припоминая все крепкие словечки из арсенала старшего братца, он выбрался из могилы и дал Дину отмашку:
- Поджигай!
Спичечный коробок, прихваченный из мотеля еще в Оклахоме, полетел во вспыхнувший жарким пламенем гроб. Еще сильнее запахло соляркой и горелым пластиком.
- Ну, вот и все. Малец отбегался, - криво улыбнулся Дин, поглядывая на Сэма и прикрывая лицо ладонью от жара.
Сэм коротко хмыкнул, соглашаясь, но тут же его глаза округлились, а брови взметнулись вверх. Небольшая щуплая черно-белая фигурка мелькнула за спиной брата и пропала, чтобы через мгновенье появиться вновь, только уже гораздо ближе. Сэм даже предупредить Дина не успел, как тот вдруг взмыл в воздух и, совершив кульбит, грохнулся спиной о землю футах в десяти от могилы.
Все это Сэм отметил уже периферийным зрением. К дробовику, беспечно прислоненному к кресту, он не успевал, зато верный Глок, заткнутый за пояс джинсов, едва ли не сам прыгнул ему в руку. Призрак был слишком близко, чтобы Сэм мог раздумывать над тем, что обычные пули не причинят ему вреда. Оставалось надеяться на то, что латунь и свинец хоть на несколько секунд задержат призрак. В конце концов, получилось же это у Дина с той Женщиной в белом!
Большой палец привычно скользнул по собачке предохранителя на спусковом крючке . Он успел выстрелить четыре раза перед тем, как призрак, уже почти достигший его, дрогнул, замигал, исчезая, словно картинка в старом неисправном телевизоре.
Но младшему Винчестеру нужна была хоть маленькая передышка. Пусть секунда, главное - успеть добраться до дробовика. Однако призрак не дал ему и мизерного шанса. Едва Сэм бросился к оружию, как мальчик вновь появился прямо перед ним, отрезая дорогу. Короткое, едва заметное движение головой - и Сэм почувствовал, как неведомая сила выдернула из его рук пистолет, и оружие с легким стуком скрылось где-то в полыхающей огнем могиле Тома Мэера.
Что-то они упустили. Призрак и не собирался исчезать, превращаясь в пепел вместе со своим телом. Единственное, чего удалось добиться Винчестерам - это здорово его разозлить.
- Черт! - выдохнул Сэм, пятясь назад в тщетной надежде укрыться от разгневанного призрака. Мальчик стоял всего в трех шагах, прямо перед Сэмом. Опустив длинные худые руки вдоль тела, он исподлобья рассматривал охотника. Лицо алебастрово-белое, серых губ почти не видно - посмертная застывшая маска. На тощей шее болтался обрывок старой конопляной веревки. Сэм сглотнул и, выставив перед собой руки, словно это могло его уберечь от призрака, сделал еще один шаг назад.
- Сукин сын! - очень вовремя крикнул за его спиной Дин; и тут же грохнул выстрел. Белое облачко распыленной соли смешалось с призрачным туманом, развевая его хотя бы на время. Сэм оглянулся. Дин стоял на коленях возле свой сумки и держал в руках еще дымившийся обрез.
- Почему не подействовало? - выкрикнул он, оглядываясь и в сердцах пиная сумку Сэму.
Вместо ответа тот рыкнул, подбирая вещи и стараясь дотянуться до своего оружия. Едва его пальцы коснулись холодной стали дробовика, как он гаркнул, перекрывая голос брата:
- Надо сваливать!
Дин согласно кивнул, оглянувшись, первым устремился к ограде, за которой, в зоне прямой видимости, была припаркована Импала.
- Вот же черт! - он вынужден был еще раз выстрелить, прикрывая отход брата. - Мы тут так всех покойников перебудим!
Уцепившись за толстые прутья, Сэм с кошачьей легкостью перемахнул через кладбищенскую ограду и, уже приземлившись по ту сторону, спросил:
Дин тяжело спрыгнул рядом с Сэмом.
- Ну, заборчик-то железный. Так лихо, как мы, он его точно не перепрыгнет, - он с уважением посмотрел на высокую кованую ограду.
Призрак действительно остановился футах в трех от преграды. Неестественно резко дернув головой, он открыл рот и, протянув руку в сторону братьев, шевельнул губами.
- Бр-р-р, - передернул плечами Дин, скривившись, наблюдая за потугами призрака что-то сказать. - Жуть какая. Поехали отсюда.
Забросив сумку со снаряжением на заднее сиденье, Сэм согласно кивнул и первым залез в салон Импалы.
- А теперь объясни мне, какого черта там случилось? Мы сожгли его тухлую тушку, чего ему еще надо?
Мотор басовито рыкнул, и машина, сорвавшись с места, устремилась в сторону города.
- Незаконченное дело? - несмело предположил Сэм.
- Какое незаконченное дело может быть у двенадцатилетнего пацана? Марки недособирал? Или с мальчишками во дворе скейт не поделил?
Младший Винчестер пожал плечами. Некоторое время он разглядывал темноту за окном и наконец, вздохнув, решился:
- Дин, я, кажется, пистолет там потерял.
- Кажется? - не сразу понял брат. Его правая бровь скептично поползла вверх, но, сообразив, что Сэм не шутит, он тут же нахмурился. - Стоп! Как это потерял?!?
- Извини. Но прыгать в пылающую могилу, когда тебя собирается прикончить призрак...
- Черт, Сэм! - раздраженно перебил его брат. - Разрытие могил - это одно, а оружие - совсем другое! Хватит нам того, что я в федеральном розыске. Там же твои отпечатки остались!
- Глок упал в огонь.
- Ты уверен? - прищурил глаза Дин.
Сэм только недовольно засопел. Сейчас, когда Дин его спросил, он уже не был в этом уверен на сто процентов.
Импала еще некоторое время ехала прямо, пока старший Винчестер, крутанув резко руль, не развернул машину, едва не съехав в придорожную канаву.
- Ах, глупо! Тогда сам пойдешь и перероешь все кладбище, но чтобы этот чертов Глок к утру был у тебя, понял?
- Что ты на меня орешь? - вспылил Сэм. - Стрелял я, между прочим, отвлекая призрака от тебя! И это, кстати говоря, ты взялся за эту охоту! «Плевое дело, Сэм! Не заметишь, как разберемся!» - перекривил старшего брата Винчестер. - И как ты от этого «плевого» пацана стрекача дал!
- Сэм! - тихо, но грозно рыкнул Дин, глянув исподлобья внушительно и строго.
- Что? Я уже двадцать два года Сэм! Так что не надо мне тут отца из себя строить! Лучше мы бы сейчас его поисками занимались.
Дин так резко ударил по тормозам, что Сэм, не ожидавший такого, едва успел выставить руки впереди себя, чтобы не запахаться носом в лобовое стекло:
- Ты что, офигел совсем?
- Я? - Дин развернулся, положив правую руку на спинку сиденья. - Я? А мне кажется, это ты зарвался!
- Просто не надо на меня всех собак спускать! Откуда я мог предвидеть такой результат? - Сэм отвернулся от Дина, уставившись куда-то в ночь за окном. - Оба лоханулись, - добавил он уже более миролюбиво, но Дин еще некоторое время пыхтел, сдерживаясь, затем, рванув ручку переключателя скоростей, вновь вырулил на дорогу.
Четыре года они жили отдельно друг от друга. Разными жизнями, разными интересами. А теперь, колеся по стране в одной машине третий месяц в поисках отца, поняли, что для так называемой «притирки» им понадобится куда больше времени, чем ожидалось. Ну, если быть до конца честным, то Дин вообще не думал, что это самое «время» может понадобиться. Похоже, он подзабыл, каким ершистым может быть его младшенький братик.
Дин с силой провел рукой по короткому ежику волос, успокаиваясь. Теперь ему уже самому с трудом верилось, что он когда-то скучал по Сэму. Что ему не хватало тихого клацанья клавиатуры по вечерам, а то и всю ночь напролет; маниакальной аккуратности младшего во всем, вплоть до заправки мотельных кроватей. Хотя зачем это делать, если с охоты приходишь такой вымотанный, что разбирать ту же чертову постель желания не больше, чем заправлять утром? Не хватало его бухтения над ухом и даже привычных ссор с отцом. Не хватало! Ха! Это он так думал! Сейчас же Дин временами ловил себя на мысли, что готов прибить мелкого зануду. Ну, хорошо, не такого уж и мелкого.
Он скосил глаза на Сэма.
Брат перегнал его в росте еще лет в шестнадцать. И в кого он такой длинный? В отца, конечно. Но Джон не выглядел таким высоким хотя бы потому, что был плотнее, кряжистее, что ли. Сэм же, с его острыми углами-коленками-локтями, которые только-только начали стесываться, больше походил на длинную каланчу, которая может в собственных конечностях запутаться. Все-таки, надо отдать должное, а Дин знал это наверняка, Сэм был ловким и сильным парнем. Чего уж там говорить, он сам Сэма натаскивал, и ему было приятно, что, несмотря на спокойное время, которое Сэм провел вдали от семьи и семейного бизнеса, брат не растерял умений. А его цивильное легкомыслие и беспечность, увы, сгорели вместе с Джессикой на потолке съемной квартиры.
Через пять минут Импала с выключенными фарами вновь тихо подкатила к кладбищу. На удивление, вокруг все так же было тихо. То ли ночной сторож отличался патологической тугоухостью и не слышал пальбы, устроенной Винчестерами четверть часа назад, то ли он предпочитал разруливать кладбищенские дела исключительно днем, что тоже, в принципе, было правильным. Во всяком случае, братья Винчестеры вновь сходу перемахнули через ограду, по очереди прикрывая друг друга. Пригнувшись, они подбежали к разрытой могиле. Гроб с телом уже почти полностью прогорел, изредка поблескивая красными огоньками углей. В призрачном свете луны видно было, как из ямы подымается токая струйка дыма.
- Что ж, назад он сам не закопался, - попытался разрядить обстановку Дин. Надорвав зубами пятифунтовый пакет с солью, он, пригибаясь и то и дело оглядываясь, быстро оббежал могилу по широкому кругу, оставляя за собой неровную, но довольно широкую белую полосу.
- Ты уверен, что это сработает? - настороженно спросил Сэм, поглядывая по сторонам.
- А я знаю? - огрызнулся Дин. - У нас только два варианта. Либо призрак появится за границей круга, и тогда мы в относительной безопасности сможем искать твой пистолет, либо же материализуется внутри круга...
- Ну, в принципе, это тоже неплохо. Он не сможет выйти.
Дин промолчал, замыкая круг.
- Давай, прыгай, - махнул он головой, доставая из-под полы куртки свой обрез.
- А ты? - почему-то решил уточнить младший Винчестер, прекрасно осознавая, что на это ему ответит брат.
- Ты потерял, ты и ищи. Я покараулю, - Дин перехватил обрез двумя руками и многозначительно поиграл бровями. - Хоть кто-то из нас должен выполнять свои обязанности как положено.
Сэм молча стерпел очередное, пусть и не прямое обвинение в свою сторону. Огрызаться он сможет потом, когда найдет этот чертов Глок. На удивление и на их винчестерское счастье призрак больше не нападал и вообще никак себя не проявлял.
Однако минут через двадцать Дину пришлось взять свои слова обратно и уже вместе с Сэмом ползать на коленях между могил в поисках потерянного оружия. В разрытой яме Глока не оказалось, хотя Сэм мог поклясться, что видел, как пистолет упал прямо в огонь. Но не мог же он сгореть вместе с костями?!!
Еще через полчаса Дин наконец-то выдохся. Кряхтя, он выпрямился и, выключив фонарик, повернулся к брату.
- Все, я сдаюсь. Черт возьми, куда он мог отлететь? Если мы его не нашли, то будем надеяться, что его не найдет и кладбищенская служба. Хотя, может, днем стоит наведаться, посмотреть еще разок, - он наставил указательный палец на брата. - Но ты проштрафился!
На языке Винчестеров «проштрафился» означало чистку всего снаряжения, мытье машины и приготовление ужина, ну, или завтрака. Сэм сейчас был готов согласиться на все, что угодно, только бы поскорее уехать с кладбища. Он замерз, устал и вдобавок был зол как черт - непонятно, на кого больше. На занозу брата или на самого себя и свое ротозейство.
Поэтому, едва зайдя в номер, Сэм забросил сумку на кровать, и, раздеваясь по ходу движения, скрылся в ванной комнате, предпочитая не спрашивать, кто первый.
- А если пацан пойдет крушить все дома? - бросил ему вслед Дин, исключительно из чувства вредности и чтобы его слово старшего брата оставалось последним.
В ответ только дверь хлопнула.
- Не забудь, на тебе чистка оружия! - не преминул вставить Дин. Конечно, можно было напомнить, что и мыться проштрафившийся должен был бы последним, но тут старший Винчестер смилостивился и промолчал. Роясь в раскуроченной могиле, Сэм измазался в глине, пепле, насквозь провонял соляркой и выглядел тем еще зомби.
Шмыгнув носом и потерев подборок ладонью, он бухнулся на кровать. Завалившись набок и упершись локтем в жесткий матрас, Дин вытащил ноутбук брата из мешковатой кожаной сумки. Сэм всегда бурчал, когда Дин брал его вещи без спроса, тем более - лэптоп. Но кого интересует его разрешение, когда на улице глухая ночь, ближайшие бары уже давно закрыты, а расслабиться хочется? Хотя нет. Стоило признать, что сейчас Дин действовал на автомате с включенным режимом «выведение Сэмми из себя». Не то чтобы он действительно этого хотел, это была, скорее, привычка. Так же привычно он набрал адрес сайта, один взгляд на страницу которого заставлял Сэма краснеть и забавно оскорбленно сопеть. Брат после каждого такого посещения Дином этого сайта нарочито вызывающе чистил кэши и «историю» вместе с «избранным», но старший Винчестер с той же методичностью загружал все сызнова. Так они бодались уже пару месяцев, и Дин собирался довести дело до логического, как для него, конца - когда-то Сэм точно должен был сдаться. Ведь он давным-давно не девственник и даже не ханжа. Уж Дин-то об этом знал, как Сэм не шифровался. Во всяком случае, так ругаться с отцом закомплексованный «ботан» не смог бы.
Но Дина ждало жестокое разочарование. Сэм запаролил компьютер и на сей раз придумал пароль посложнее, чем имя девушки или дата рождения, варианты которых Дин тут же ввел в появившееся окошечко. Наверное, ему все-таки удалось бы взломать чертову машину - он ведь знал мелкого как облупленного, и три пароля, которые он использовал раньше, Дин отгадал едва ли не с первого раза, но тут удача была явно не на его стороне. Шум воды за дверью внезапно стих, и старший Винчестер, прикрывая динамики ладонью, был вынужден выключить компьютер. Ну не признаваться же в своей беспомощности перед мелким?!!
Когда дверь распахнулась, и в комнате в облаке пара появился Сэм в обмотанном вокруг бедер полотенце, Дин уже беспечно возлежал на своей кровати, чуть ли не мурлыкая от удовольствия.
С некоторых пор он подсел на массаж за четвертак. Натруженная во время охоты спина определенно в этом нуждалась. Сэм внимательно, с некоторой настороженностью во взгляде, оглядел комнату, сощурившись, посмотрел на брата, и наверняка что-то заподозрил, потому как, не одеваясь, сразу устремился к сумке с лэптопом. Но и Дин был не лыком шит, закрыл все как полагается, разве что отпечатки пальцев не стер.
- Сэмми, ты прямо как курица-наседка со своим драгоценным ноутбуком! - открыв один глаз, Дин наблюдал за братом.
- Я - Сэм! - привычно огрызнулся младший Винчестер. - Да и после того, как ты залил кофе клавиатуру, и мне пришлось его высушивать... У нас не так много денег, чтобы мы просто вот так раскидывались не такими уж и дешевыми вещами!
- Ко всем прелестям, ты еще и скряга, - горестно вздохнул Дин, борясь с навалившейся усталостью. Подыматься и тащиться в душ совершенно не хотелось. Приятная вибрация усыпляла.
- Это я скряга? - возмутился Сэм и даже обернулся. - После того, как ты уже больше месяца выискиваешь мотели подешевле, разве что не с клопами?!! Мы что, не можем себе позволить снять номер хотя бы с нормальным отоплением? - в подтверждение своих слов он передернул плечами, словно замерз, хотя после горячего душа порозовевшая кожа не чувствовала холода.
- Детке надо поменять радиатор. А аналоговые запчасти стоят дорого, - невозмутимо заметил Дин и прикрыл глаз.
- Конечно! Все для своего ржавого драндулета! - Сэм раздраженно выхватил из рюкзака чистую футболку.
- Что? - вот тут Дин, несмотря на, казалось бы, непреодолимую усталость, вскочил с кровати. - Между прочим Импала - это наше единственное средство передвижения, я о твоих же ногах беспокоюсь!
- Если ты уже настолько заботливый, то раскошелься и купи мне новые ботинки!
Дин хотел было что-то сказать и даже воздуха побольше набрал, но тут, как назло, его взгляд упал на стоящую возле сэмовой кровати обувь брата. Испачканные в мокрой глине, облитые соляркой, они, конечно, еще не просили каши, но вид имели весьма плачевный. Почувствовав нечто, похожее на чувство вины, Дин громко выдохнул. Действительно, надо будет что-то придумать.
- Ладно, может, завтра? - желая скрыть эмоции, он показушно широко зевнул и, стараясь не встречаться взглядом с братом, вновь завалился на кровать.
Недоверчиво поджав губы, Сэм искоса глянул на Дина.
- Ты бы помылся, - предложил он уже тише.
- Влом, - был получен ответ.
- Давай, иди, а то от тебя воняет, - Сэм бросил ему чистую одежду.
Чертыхаясь и кряхтя, Дин перекинул ноги через кровать, чтобы не столкнутся с братом.
- Но чтобы, пока меня не будет...
- Да понял, - перебил его Сэм. - Почищу я твой дробовик!
* * *
- Да брось, Сэмми, что, федеральные маршалы - не люди, что ли? - старший Винчестер, хлопнув дверцей Импалы, недоуменно развел руками.
Одарив брата мрачным взглядом, Сэм еще больше нахмурился:
- Нам не нужны проблемы с недоверием у потерпевших, - он еще раз критически оглядел Дина, стоявшего перед ним в черном классическом пиджаке государственного служащего и в потрепанных, местами рваных, хотя и чистых, джинсах.
Полчаса назад в забегаловке, куда они заехали позавтракать пред тем, как отправиться к матери Тома Мэера, молоденькая официантка умудрилась перелить на брюки Дина жирный сырный соус. Поначалу это было даже забавно. Особенно принимая во внимание двузначность ситуации. Неровное белое пятно располагалось как раз в районе причинного места. Искренне испугавшись, официантка с таким рвением принялась оттирать полотенцем одежду клиента, что Дин, зашипев, был вынужден притормозить ее напор, схватив девушку за плечи. Короче говоря, Сэм насмеялся, а Дин был вынужден, чертыхаясь, переодеваться на заднем сиденье машины. Нынешний его вид, хоть и был в меру брутален, и даже в чем-то моден, но на маршала США не тянул. По меркам Сэма - не тянул.
- Брось! - отмахнулся старший Винчестер. - Против моей природной харизмы никто не устоит. Даже когда я в джинсах, - не выдержав, он хулигански подмигнул Сэму. - Хотя без них я...
- Не хочу и слышать!- тот едва руками не замахал. - Держи свою харизму в штанах, хотя бы, когда мы работаем. Я предпочитаю, чтобы мою спину прикрывал не озабоченный сексуальными подвигами подросток.
- Я надежен как скала, - самодовольно улыбнулся Дин.
Тут Сэм был вынужден промолчать, соглашаясь. При всей своей кажущейся безалаберности и легкомысленности, когда дело начинало пахнуть жареным, лучшего напарника, чем Дин, просто не было. Сэм доверял брату безоговорочно, наверное, даже больше, чем отцу.
Так или иначе, продолжать спорить было уже бесполезно, ибо Дин, обогнав брата, уже звонил в двери небольшого дома с маленьким ухоженным садиком. Сэм как раз успел подняться по ступенькам и пнуть брата кулаком в плечо, когда двери тихо открылись, и в небольшую щель выглянула молодая женщина в модном темно-синем спортивном костюме, выгодно облегающем все стратегически важные места ее фигуры.
Сэму даже смотреть на брата не надо было, чтобы знать, как удивленно-оценивающе поползла вверх его правая бровь, а губы чуть тронула довольная усмешка. В этом весь Дин, едва увидит симпатичную дамочку, сразу начинает вести себя как озабоченный мартовский кот. Хотя в этот раз, надо отдать ему должное, старший Винчестер сдержался и напустил на себя строгий вид.
- Здравствуйте, мэм, - он, не глядя, коротко кивнул, с непреклонной уверенностью демонстрируя свой липовый жетон, и представился: - Федеральные маршалы Биббенс и Бирд, - он кивнул в сторону Сэма. - Вы - миссис Мэер? Можем мы задать вам несколько вопросов по поводу смерти вашего сына?
Женщина моргнула, перевела встревоженный взгляд с одного федерала на другого и вдруг, некрасиво сморщившись, разрыдалась.
Дин недоуменно и явно растерянно посмотрел на брата. Такой бурной реакции он не ожидал. Сэм только пожал плечами, сочувственно хмуря лоб.
- Я знала, я знала, - сквозь громкие рыдания повторяла женщина. - Только в полиции мне не поверили. Сказали, что сам повесился, и даже дело не завели. А я знаю, чувствую, что мальчика моего уби-и-или! - повернувшись спиной к Винчестерам, она пошла вглубь дома.
Переглянувшись, братья нерешительно переступили порог дома.
- А почему вы так думаете?
Сэм дернул Дина за рукав, пытаясь осадить его напор и дать время женщине успокоиться. Но, похоже, она пропустила вопрос Дина мимо ушей. Упав на мягкий богатого кофейного цвета диван посреди гостиной, она продолжала всхлипывать, утираясь тыльной стороной руки.
Сэм неловко потоптался рядом:
- Может, вам воды принести?
Она порывисто кивнула и, вытащив из длинного рукава носовой платок, громко высморкалась, махнув свободной рукой в сторону кухни.
- Это наш сосед! Я знаю, это он! В мае он ударил Тома. Мой мальчик ничего нам не сказал. Мне его друг рассказал, уже после того, как его убили.
- Сосед? - переспросил Дин, желая подбодрить женщину и заодно направить разговор в нужное русло.
Она кивнула, подымая, наконец, голову. Косметика у нее была дорогая и, несмотря на обильные слезы, непрестанным потоком лившиеся у нее из глаз, краска не потекла и не размазалась.
- ... дразнил его собаку. Ну, знаете, как мальчишки?.. Вообще-то, Том очень любил животных, и я не верю, что он мог сделать что-то плохое псу, во всяком случае, уж точно за это нельзя ребенка бить, и тем более... - Она еще раз всхлипнула и, подавшись вперед, вцепилась маленькими ладошками в рукав федерального маршала, уткнувшись лицом ему в грудь.
Когда в комнате появился Сэм, неся полный стакан воды, Дин в замешательстве сидел рядом, не зная, куда деть руки и как оторвать от себя рыдающую женщину.
Сэм понимающе кивнул и бросил предупреждающий взгляд на брата. Тот только развел руками.
- Мы вынуждены задать вам еще один вопрос. Вы замечали в последнее время нечто странное, происходящее в доме или в пристройках? - Сэм постарался изобразить что-то из серии «я знаю, как глупо это звучит, но это необычайно важно для дела».
Женщина непонимающе глянула на парня.
- Перебои с электричеством, отключение отопления, - поспешно пояснил Дин.
- Нет. Ничего такого не было.
- Вы можете показать нам вещи вашего сына? Лучше бы это была одежда, в которой... Ну, вы понимаете, - замялся младший Винчестер.
- Что? - женщина перестала всхлипывать и, вытерев основанием ладони покрасневшие глаза, посмотрела на высокого федерала. - Да, разумеется, но чем это может вам помочь?
Сэм не ответил, зато смог сделать необычайно серьезное лицо. Миссис Мэер на какое-то мгновенье застыла, но, так и не дождавшись объяснений, закивала и вышла из гостиной.
- Тоже вариант, - скривил подковкой губы Дин, быстро раскусив замысел Сэма. Оставалось только убедить мать отдать вещи сына в качестве «вещественных доказательств» несуществующего дела. А потом сжечь все это по-тихому, уповая на то, что призрак мальчика успокоится и перестанет терроризировать город.
Услышав последнюю фразу, Дин вскинул голову, заинтересованно глядя на брата. А тот, заручившись кивком женщины, продолжал:
- Мне очень не хочется еще раз бередить ваши раны, но в полицейском отчете было сказано, что вы забрали веревку... - Сэм не договорил, да и не нужно было. Женщина, до этого, казалось, успокоившаяся, вдруг застыла на месте, едва не выпустив коробку из рук. Младший Винчестер вовремя подхватил ее. Но, к удивлению братьев, новых слез не последовало. Наоборот, Дженевьев Мэер, медленно сглотнув, облизала пухлые губы и кивнула, явно с трудом находя в себе силы говорить.
- Да. Мы забрали ее. Фрэнк, он настаивал. Даже не знаю, зачем ему это было нужно. Мне жутко смотреть на нее.
- Вы не могли бы... - Дин мягко взял ее под локоть, направляя к дивану. Ему казалось, что женщина вот-вот сломается и рухнет посреди комнаты. Чувствуя себя последней скотиной, он продолжил: - Необходимо, чтобы наши эксперты осмотрели ее. Может, найдут что-то новое, что поможет выйти на след убийцы.
Мэер осторожно кивнула:
- Я понимаю, - сказала она, сорвавшись на фальцет и потом, откашлявшись, продолжила уже нормальным голосом: - Прошу прощенья, не могу... Не могу...
- Все нормально, - мягко перебил ее Сэм. - Мы понимаем.
Она еще посидела какое-то время, собираясь с духом перед тем, как решительно встать:
- Подождите меня пару минут. Я сейчас.
Она не стала подниматься на второй этаж, как до этого, а, пройдя через гостиную, скрылась на кухне. Спустя пару секунд Винчестеры услышали, как хлопнула входная дверь. Недоуменно переглянувшись, братья остались ждать.
Миссис Мэер вернулась через несколько минут. Бледная, дрожащая, в руках она сжимала непрозрачный пластиковый пакет с черным казенным штампом полиции города.
- Вот, я даже не разворачивала. Не могу, - она опять всхлипнула, но, яростно махнув головой, сдержала накатившие слезы. - Берите. Только найдите убийцу моего мальчика.
Исподлобья глянув на женщину, Дин перевел взгляд на подрагивающую руку, громко сглотнул и забрал пакет.
Зализанная до зеркального глянца частым использованием лопата, блеснув рабочей частью, плотно вонзилась в грунт, разрывая густой, несмотря на позднюю осень, травяной ковер кладбища. Сочная зелень, щедро сдобренная гербицидами, пустила сок, а легкий, уже почти по-зимнему свежий ветер тут же подхватил терпкий, едва уловимый аромат.
Короткими четкими движениями вонзая лопату в землю, Дин очертил небольшой прямоугольник могилы. Привычно поплевал на ладони, по-хозяйски перехватил черенок, и принялся методично отбрасывать в сторону землю, нимало не заботясь о нарушаемой им скромной ухоженности погоста. Несмотря на кажущуюся заброшенность, земля регулярно поливалась, что старший Винчестер почувствовал сразу, едва откинув первую лопату. Остро пахнущий сырой землей ком из мелких прутьев и корней растений не распался, оставшись лежать аккуратной горкой.
Луна давала достаточно света, чтобы не привлекать внимания кладбищенского сторожа лучами фонарей. Да и сама могилка была на отшибе, почти возле ограды, в не так давно закрытой части кладбища. Так что опасаться быть замеченными Винчестерам не приходилось. В половину второго ночи даже готы на кладбище не задерживались.
Сэм, умудрившийся сломать на прошлой неделе свою лопату, стоял рядом. Засунув руки в карманы джинсов, молча взирал на работающего брата. Сегодняшняя их охота не предвещала никаких осложнений. Неупокоенный призрак был относительно, по меркам приведений, молод, а значит, не мог обладать большой энергией, достаточной для того, чтобы одновременно контролировать и место смерти, и место захоронения.
Время от времени Сэм широко зевал, даже не думая прикрывать рот рукой, просто кривясь и пряча подбородок за воротником. Спать хотелось отчаянно, и младший Винчестер боролся с сонливостью, старательно тараща глаза в темноту и периодически поеживаясь от порывов свежего ветра. Куртку он специально не застегнул, и воздух, пробираясь через как всегда немного коротковатую рубашку, бодрил, разгоняя вялость и дремоту.
Брат же, разогревшись от работы и углубившись в грунт приблизительно по колено, стащил с себя куртку и бросил Сэму.
- Не хочешь помочь? - спросил он, отфыркиваясь, утирая тыльной стороной ладони пот с лица. - Заодно и согреешься, а то еще сопли подхватишь.
- Не-е, - флегматично отозвался младший. - Мы договорились, что я вскрываю гроб и сжигаю тело. Распределение обязанностей.
Обычно Винчестеры работали с уже порядком истлевшими мертвяками. В полусгнивших гробах, прикрытые сопревшей тканью, лежали кости. Редко когда случалось увидеть даже обычную колонию червей. Для того чтобы сжечь все это, достаточно было половины литра горючки и полпачки соли. Однако не в этом случае. На этот раз останки обещали быть весьма свеженькими. Табличка на кресте - памятник еще не установили - указывала, что Том Мэер умер пятого августа сего года. То есть, два месяца назад, что, впрочем, не помешало покойничку, точнее, его призраку, наведываться каждую ночь после собственной гибели в отчий дом. На его счету уже была смерть родной бабки, отца, соседа, и это не считая пса, кстати говоря, тоже соседского. Хотя по поводу собаки сам Дин сомневался, но Сэм был непреклонен, приписывая смерть несчастного животного призраку.
В принципе, полиция никак не связывала эти смерти не только с повешенным мальчиком, но и между собой. Бабка умерла от сердечного приступа на девятый день после смерти внука, и все списали на то, что больное сердце старой женщины не выдержало такого потрясения. Мистера Мэера нашли повесившимся на собственном галстуке на сороковой день. Сосед свалился в выгребную яму и утонул в экскрементах через неделю. Что ж тут делать полиции? Разве что расследовать дело о том, кто свернул шею соседской собаке три дня назад.
По поводу того, как Джон Винчестер вышел на эти смерти и сумел связать их воедино, Дин не заморачивался. Получили координаты очередного дела - замечательно. Как минимум, это говорило о том, что отец жив, ну и бонусом шла возможность спасения человеческих жизней.
Пока же Дин привычно загонял лопату в землю, лишь изредка помогая себе ногой. Ладони с давно огрубевшими мозолями были привычны к тяжелой работе. Однако, к тому моменту, как металл глухо стукнул о деревянную крышку, футболка на его спине потемнела от пота.
- Все, Сэмми, валяй! Твой черед! - Дин быстро вылез из ямы, отряхивая прилипшие к джинсам комки грязи и бросая инструмент брату. Сэм скривился, но ловко поймал лопату за черенок. Договор договором.
Полчаса назад Дин прыгал и радовался как ребенок, когда в старой - доброй игре «камень-ножницы-бумага» ему выпало копать. Хотя кому, как не Сэму, знать, что Дин всегда выбрасывает «ножницы»? И что старшего тошнит от трупного смрада, как нежную школьницу? Что ж, иногда можно сделать вид, что совершенно не знаешь своего брата.
Сэм спрыгнул в яму, справедливо полагая, что полированная древесина еще достаточно крепкая для того, чтобы выдержать его вес. Дин, засранец, раскопал могилу не до конца, из-под земли виднелась только половина крышки гроба. Недовольно запыхтев, Сэм одарил брата тяжелым взглядом и еще пару минут был вынужден махать лопатой, убирая влажные комья.
Наконец, подковырнув заступом лакированную выгнутую крышку, Сэм надавил на рукоять. Дерево затрещало. Еще усилие - и из открытого гроба пахнуло так, что младший Винчестер, закашлявшись, отвернулся, прикрыв лицо ладонью.
- Иисусе, что за вонь!
- Ага! - довольно отозвался Дин, судя по всему, заблаговременно отошедший подальше.
- Дин, посвети! Я фонарик оставил в сумке.
Послышалось недовольное ворчание, но вскоре луч света осветил свежевырытую яму.
- Фу-у-у, - видеть полуразложившийся труп двенадцатилетнего мальчика было едва ли не хуже, чем вдыхать вонь. Прикрыв рот и нос полой куртки, Сэм поспешно вытащил из нагрудного кармана банку соли и, не жалея, посыпал тело. Солярки на этот раз пришлось использовать больше, чем обычно, и то Сэм не был до конца уверен, что тело прогорит полностью. Поливая гроб горючим, Сэм случайно хорошенько плеснул себе на ботинок. Теперь вонищи не оберешься. Хоть выбрасывай! Да и Дин сто процентов будет бурчать, что салон его драгоценной Импалы провоняет. Хотя это лучше, чем запах мертвечины.
Ругаясь и припоминая все крепкие словечки из арсенала старшего братца, он выбрался из могилы и дал Дину отмашку:
- Поджигай!
Спичечный коробок, прихваченный из мотеля еще в Оклахоме, полетел во вспыхнувший жарким пламенем гроб. Еще сильнее запахло соляркой и горелым пластиком.
- Ну, вот и все. Малец отбегался, - криво улыбнулся Дин, поглядывая на Сэма и прикрывая лицо ладонью от жара.
Сэм коротко хмыкнул, соглашаясь, но тут же его глаза округлились, а брови взметнулись вверх. Небольшая щуплая черно-белая фигурка мелькнула за спиной брата и пропала, чтобы через мгновенье появиться вновь, только уже гораздо ближе. Сэм даже предупредить Дина не успел, как тот вдруг взмыл в воздух и, совершив кульбит, грохнулся спиной о землю футах в десяти от могилы.
Все это Сэм отметил уже периферийным зрением. К дробовику, беспечно прислоненному к кресту, он не успевал, зато верный Глок, заткнутый за пояс джинсов, едва ли не сам прыгнул ему в руку. Призрак был слишком близко, чтобы Сэм мог раздумывать над тем, что обычные пули не причинят ему вреда. Оставалось надеяться на то, что латунь и свинец хоть на несколько секунд задержат призрак. В конце концов, получилось же это у Дина с той Женщиной в белом!
Большой палец привычно скользнул по собачке предохранителя на спусковом крючке . Он успел выстрелить четыре раза перед тем, как призрак, уже почти достигший его, дрогнул, замигал, исчезая, словно картинка в старом неисправном телевизоре.
Но младшему Винчестеру нужна была хоть маленькая передышка. Пусть секунда, главное - успеть добраться до дробовика. Однако призрак не дал ему и мизерного шанса. Едва Сэм бросился к оружию, как мальчик вновь появился прямо перед ним, отрезая дорогу. Короткое, едва заметное движение головой - и Сэм почувствовал, как неведомая сила выдернула из его рук пистолет, и оружие с легким стуком скрылось где-то в полыхающей огнем могиле Тома Мэера.
Что-то они упустили. Призрак и не собирался исчезать, превращаясь в пепел вместе со своим телом. Единственное, чего удалось добиться Винчестерам - это здорово его разозлить.
- Черт! - выдохнул Сэм, пятясь назад в тщетной надежде укрыться от разгневанного призрака. Мальчик стоял всего в трех шагах, прямо перед Сэмом. Опустив длинные худые руки вдоль тела, он исподлобья рассматривал охотника. Лицо алебастрово-белое, серых губ почти не видно - посмертная застывшая маска. На тощей шее болтался обрывок старой конопляной веревки. Сэм сглотнул и, выставив перед собой руки, словно это могло его уберечь от призрака, сделал еще один шаг назад.
- Сукин сын! - очень вовремя крикнул за его спиной Дин; и тут же грохнул выстрел. Белое облачко распыленной соли смешалось с призрачным туманом, развевая его хотя бы на время. Сэм оглянулся. Дин стоял на коленях возле свой сумки и держал в руках еще дымившийся обрез.
- Почему не подействовало? - выкрикнул он, оглядываясь и в сердцах пиная сумку Сэму.
Вместо ответа тот рыкнул, подбирая вещи и стараясь дотянуться до своего оружия. Едва его пальцы коснулись холодной стали дробовика, как он гаркнул, перекрывая голос брата:
- Надо сваливать!
Дин согласно кивнул, оглянувшись, первым устремился к ограде, за которой, в зоне прямой видимости, была припаркована Импала.
- Вот же черт! - он вынужден был еще раз выстрелить, прикрывая отход брата. - Мы тут так всех покойников перебудим!
Уцепившись за толстые прутья, Сэм с кошачьей легкостью перемахнул через кладбищенскую ограду и, уже приземлившись по ту сторону, спросил:
- Думаешь, в машине он от нас отстанет?
Дин тяжело спрыгнул рядом с Сэмом.
- Ну, заборчик-то железный. Так лихо, как мы, он его точно не перепрыгнет, - он с уважением посмотрел на высокую кованую ограду.
Призрак действительно остановился футах в трех от преграды. Неестественно резко дернув головой, он открыл рот и, протянув руку в сторону братьев, шевельнул губами.
- Бр-р-р, - передернул плечами Дин, скривившись, наблюдая за потугами призрака что-то сказать. - Жуть какая. Поехали отсюда.
Забросив сумку со снаряжением на заднее сиденье, Сэм согласно кивнул и первым залез в салон Импалы.
- А теперь объясни мне, какого черта там случилось? Мы сожгли его тухлую тушку, чего ему еще надо?
Мотор басовито рыкнул, и машина, сорвавшись с места, устремилась в сторону города.
- Незаконченное дело? - несмело предположил Сэм.
- Какое незаконченное дело может быть у двенадцатилетнего пацана? Марки недособирал? Или с мальчишками во дворе скейт не поделил?
Младший Винчестер пожал плечами. Некоторое время он разглядывал темноту за окном и наконец, вздохнув, решился:
- Дин, я, кажется, пистолет там потерял.
- Кажется? - не сразу понял брат. Его правая бровь скептично поползла вверх, но, сообразив, что Сэм не шутит, он тут же нахмурился. - Стоп! Как это потерял?!?
- Извини. Но прыгать в пылающую могилу, когда тебя собирается прикончить призрак...
- Черт, Сэм! - раздраженно перебил его брат. - Разрытие могил - это одно, а оружие - совсем другое! Хватит нам того, что я в федеральном розыске. Там же твои отпечатки остались!
- Глок упал в огонь.
- Ты уверен? - прищурил глаза Дин.
Сэм только недовольно засопел. Сейчас, когда Дин его спросил, он уже не был в этом уверен на сто процентов.
Импала еще некоторое время ехала прямо, пока старший Винчестер, крутанув резко руль, не развернул машину, едва не съехав в придорожную канаву.
- Это глупо, - тихо прокомментировал действия брата Сэм, прекрасно понимая, что тот задумал, и также отдавая себе отчет в том, что на данный момент лучшим для него самого будет просто сидеть и молчать.
- Ах, глупо! Тогда сам пойдешь и перероешь все кладбище, но чтобы этот чертов Глок к утру был у тебя, понял?
- Что ты на меня орешь? - вспылил Сэм. - Стрелял я, между прочим, отвлекая призрака от тебя! И это, кстати говоря, ты взялся за эту охоту! «Плевое дело, Сэм! Не заметишь, как разберемся!» - перекривил старшего брата Винчестер. - И как ты от этого «плевого» пацана стрекача дал!
- Сэм! - тихо, но грозно рыкнул Дин, глянув исподлобья внушительно и строго.
- Что? Я уже двадцать два года Сэм! Так что не надо мне тут отца из себя строить! Лучше мы бы сейчас его поисками занимались.
Дин так резко ударил по тормозам, что Сэм, не ожидавший такого, едва успел выставить руки впереди себя, чтобы не запахаться носом в лобовое стекло:
- Ты что, офигел совсем?
- Я? - Дин развернулся, положив правую руку на спинку сиденья. - Я? А мне кажется, это ты зарвался!
- Просто не надо на меня всех собак спускать! Откуда я мог предвидеть такой результат? - Сэм отвернулся от Дина, уставившись куда-то в ночь за окном. - Оба лоханулись, - добавил он уже более миролюбиво, но Дин еще некоторое время пыхтел, сдерживаясь, затем, рванув ручку переключателя скоростей, вновь вырулил на дорогу.
Четыре года они жили отдельно друг от друга. Разными жизнями, разными интересами. А теперь, колеся по стране в одной машине третий месяц в поисках отца, поняли, что для так называемой «притирки» им понадобится куда больше времени, чем ожидалось. Ну, если быть до конца честным, то Дин вообще не думал, что это самое «время» может понадобиться. Похоже, он подзабыл, каким ершистым может быть его младшенький братик.
Дин с силой провел рукой по короткому ежику волос, успокаиваясь. Теперь ему уже самому с трудом верилось, что он когда-то скучал по Сэму. Что ему не хватало тихого клацанья клавиатуры по вечерам, а то и всю ночь напролет; маниакальной аккуратности младшего во всем, вплоть до заправки мотельных кроватей. Хотя зачем это делать, если с охоты приходишь такой вымотанный, что разбирать ту же чертову постель желания не больше, чем заправлять утром? Не хватало его бухтения над ухом и даже привычных ссор с отцом. Не хватало! Ха! Это он так думал! Сейчас же Дин временами ловил себя на мысли, что готов прибить мелкого зануду. Ну, хорошо, не такого уж и мелкого.
Он скосил глаза на Сэма.
Брат перегнал его в росте еще лет в шестнадцать. И в кого он такой длинный? В отца, конечно. Но Джон не выглядел таким высоким хотя бы потому, что был плотнее, кряжистее, что ли. Сэм же, с его острыми углами-коленками-локтями, которые только-только начали стесываться, больше походил на длинную каланчу, которая может в собственных конечностях запутаться. Все-таки, надо отдать должное, а Дин знал это наверняка, Сэм был ловким и сильным парнем. Чего уж там говорить, он сам Сэма натаскивал, и ему было приятно, что, несмотря на спокойное время, которое Сэм провел вдали от семьи и семейного бизнеса, брат не растерял умений. А его цивильное легкомыслие и беспечность, увы, сгорели вместе с Джессикой на потолке съемной квартиры.
Через пять минут Импала с выключенными фарами вновь тихо подкатила к кладбищу. На удивление, вокруг все так же было тихо. То ли ночной сторож отличался патологической тугоухостью и не слышал пальбы, устроенной Винчестерами четверть часа назад, то ли он предпочитал разруливать кладбищенские дела исключительно днем, что тоже, в принципе, было правильным. Во всяком случае, братья Винчестеры вновь сходу перемахнули через ограду, по очереди прикрывая друг друга. Пригнувшись, они подбежали к разрытой могиле. Гроб с телом уже почти полностью прогорел, изредка поблескивая красными огоньками углей. В призрачном свете луны видно было, как из ямы подымается токая струйка дыма.
- Что ж, назад он сам не закопался, - попытался разрядить обстановку Дин. Надорвав зубами пятифунтовый пакет с солью, он, пригибаясь и то и дело оглядываясь, быстро оббежал могилу по широкому кругу, оставляя за собой неровную, но довольно широкую белую полосу.
- Ты уверен, что это сработает? - настороженно спросил Сэм, поглядывая по сторонам.
- А я знаю? - огрызнулся Дин. - У нас только два варианта. Либо призрак появится за границей круга, и тогда мы в относительной безопасности сможем искать твой пистолет, либо же материализуется внутри круга...
- Ну, в принципе, это тоже неплохо. Он не сможет выйти.
Дин промолчал, замыкая круг.
- Давай, прыгай, - махнул он головой, доставая из-под полы куртки свой обрез.
- А ты? - почему-то решил уточнить младший Винчестер, прекрасно осознавая, что на это ему ответит брат.
- Ты потерял, ты и ищи. Я покараулю, - Дин перехватил обрез двумя руками и многозначительно поиграл бровями. - Хоть кто-то из нас должен выполнять свои обязанности как положено.
Сэм молча стерпел очередное, пусть и не прямое обвинение в свою сторону. Огрызаться он сможет потом, когда найдет этот чертов Глок. На удивление и на их винчестерское счастье призрак больше не нападал и вообще никак себя не проявлял.
Однако минут через двадцать Дину пришлось взять свои слова обратно и уже вместе с Сэмом ползать на коленях между могил в поисках потерянного оружия. В разрытой яме Глока не оказалось, хотя Сэм мог поклясться, что видел, как пистолет упал прямо в огонь. Но не мог же он сгореть вместе с костями?!!
Еще через полчаса Дин наконец-то выдохся. Кряхтя, он выпрямился и, выключив фонарик, повернулся к брату.
- Все, я сдаюсь. Черт возьми, куда он мог отлететь? Если мы его не нашли, то будем надеяться, что его не найдет и кладбищенская служба. Хотя, может, днем стоит наведаться, посмотреть еще разок, - он наставил указательный палец на брата. - Но ты проштрафился!
На языке Винчестеров «проштрафился» означало чистку всего снаряжения, мытье машины и приготовление ужина, ну, или завтрака. Сэм сейчас был готов согласиться на все, что угодно, только бы поскорее уехать с кладбища. Он замерз, устал и вдобавок был зол как черт - непонятно, на кого больше. На занозу брата или на самого себя и свое ротозейство.
Поэтому, едва зайдя в номер, Сэм забросил сумку на кровать, и, раздеваясь по ходу движения, скрылся в ванной комнате, предпочитая не спрашивать, кто первый.
- А если пацан пойдет крушить все дома? - бросил ему вслед Дин, исключительно из чувства вредности и чтобы его слово старшего брата оставалось последним.
В ответ только дверь хлопнула.
- Не забудь, на тебе чистка оружия! - не преминул вставить Дин. Конечно, можно было напомнить, что и мыться проштрафившийся должен был бы последним, но тут старший Винчестер смилостивился и промолчал. Роясь в раскуроченной могиле, Сэм измазался в глине, пепле, насквозь провонял соляркой и выглядел тем еще зомби.
Шмыгнув носом и потерев подборок ладонью, он бухнулся на кровать. Завалившись набок и упершись локтем в жесткий матрас, Дин вытащил ноутбук брата из мешковатой кожаной сумки. Сэм всегда бурчал, когда Дин брал его вещи без спроса, тем более - лэптоп. Но кого интересует его разрешение, когда на улице глухая ночь, ближайшие бары уже давно закрыты, а расслабиться хочется? Хотя нет. Стоило признать, что сейчас Дин действовал на автомате с включенным режимом «выведение Сэмми из себя». Не то чтобы он действительно этого хотел, это была, скорее, привычка. Так же привычно он набрал адрес сайта, один взгляд на страницу которого заставлял Сэма краснеть и забавно оскорбленно сопеть. Брат после каждого такого посещения Дином этого сайта нарочито вызывающе чистил кэши и «историю» вместе с «избранным», но старший Винчестер с той же методичностью загружал все сызнова. Так они бодались уже пару месяцев, и Дин собирался довести дело до логического, как для него, конца - когда-то Сэм точно должен был сдаться. Ведь он давным-давно не девственник и даже не ханжа. Уж Дин-то об этом знал, как Сэм не шифровался. Во всяком случае, так ругаться с отцом закомплексованный «ботан» не смог бы.
Но Дина ждало жестокое разочарование. Сэм запаролил компьютер и на сей раз придумал пароль посложнее, чем имя девушки или дата рождения, варианты которых Дин тут же ввел в появившееся окошечко. Наверное, ему все-таки удалось бы взломать чертову машину - он ведь знал мелкого как облупленного, и три пароля, которые он использовал раньше, Дин отгадал едва ли не с первого раза, но тут удача была явно не на его стороне. Шум воды за дверью внезапно стих, и старший Винчестер, прикрывая динамики ладонью, был вынужден выключить компьютер. Ну не признаваться же в своей беспомощности перед мелким?!!
Когда дверь распахнулась, и в комнате в облаке пара появился Сэм в обмотанном вокруг бедер полотенце, Дин уже беспечно возлежал на своей кровати, чуть ли не мурлыкая от удовольствия.
С некоторых пор он подсел на массаж за четвертак. Натруженная во время охоты спина определенно в этом нуждалась. Сэм внимательно, с некоторой настороженностью во взгляде, оглядел комнату, сощурившись, посмотрел на брата, и наверняка что-то заподозрил, потому как, не одеваясь, сразу устремился к сумке с лэптопом. Но и Дин был не лыком шит, закрыл все как полагается, разве что отпечатки пальцев не стер.
- Сэмми, ты прямо как курица-наседка со своим драгоценным ноутбуком! - открыв один глаз, Дин наблюдал за братом.
- Я - Сэм! - привычно огрызнулся младший Винчестер. - Да и после того, как ты залил кофе клавиатуру, и мне пришлось его высушивать... У нас не так много денег, чтобы мы просто вот так раскидывались не такими уж и дешевыми вещами!
- Ко всем прелестям, ты еще и скряга, - горестно вздохнул Дин, борясь с навалившейся усталостью. Подыматься и тащиться в душ совершенно не хотелось. Приятная вибрация усыпляла.
- Это я скряга? - возмутился Сэм и даже обернулся. - После того, как ты уже больше месяца выискиваешь мотели подешевле, разве что не с клопами?!! Мы что, не можем себе позволить снять номер хотя бы с нормальным отоплением? - в подтверждение своих слов он передернул плечами, словно замерз, хотя после горячего душа порозовевшая кожа не чувствовала холода.
- Детке надо поменять радиатор. А аналоговые запчасти стоят дорого, - невозмутимо заметил Дин и прикрыл глаз.
- Конечно! Все для своего ржавого драндулета! - Сэм раздраженно выхватил из рюкзака чистую футболку.
- Что? - вот тут Дин, несмотря на, казалось бы, непреодолимую усталость, вскочил с кровати. - Между прочим Импала - это наше единственное средство передвижения, я о твоих же ногах беспокоюсь!
- Если ты уже настолько заботливый, то раскошелься и купи мне новые ботинки!
Дин хотел было что-то сказать и даже воздуха побольше набрал, но тут, как назло, его взгляд упал на стоящую возле сэмовой кровати обувь брата. Испачканные в мокрой глине, облитые соляркой, они, конечно, еще не просили каши, но вид имели весьма плачевный. Почувствовав нечто, похожее на чувство вины, Дин громко выдохнул. Действительно, надо будет что-то придумать.
- Ладно, может, завтра? - желая скрыть эмоции, он показушно широко зевнул и, стараясь не встречаться взглядом с братом, вновь завалился на кровать.
Недоверчиво поджав губы, Сэм искоса глянул на Дина.
- Ты бы помылся, - предложил он уже тише.
- Влом, - был получен ответ.
- Давай, иди, а то от тебя воняет, - Сэм бросил ему чистую одежду.
Чертыхаясь и кряхтя, Дин перекинул ноги через кровать, чтобы не столкнутся с братом.
- Но чтобы, пока меня не будет...
- Да понял, - перебил его Сэм. - Почищу я твой дробовик!
* * *
- Да брось, Сэмми, что, федеральные маршалы - не люди, что ли? - старший Винчестер, хлопнув дверцей Импалы, недоуменно развел руками.
Одарив брата мрачным взглядом, Сэм еще больше нахмурился:
- Нам не нужны проблемы с недоверием у потерпевших, - он еще раз критически оглядел Дина, стоявшего перед ним в черном классическом пиджаке государственного служащего и в потрепанных, местами рваных, хотя и чистых, джинсах.
Полчаса назад в забегаловке, куда они заехали позавтракать пред тем, как отправиться к матери Тома Мэера, молоденькая официантка умудрилась перелить на брюки Дина жирный сырный соус. Поначалу это было даже забавно. Особенно принимая во внимание двузначность ситуации. Неровное белое пятно располагалось как раз в районе причинного места. Искренне испугавшись, официантка с таким рвением принялась оттирать полотенцем одежду клиента, что Дин, зашипев, был вынужден притормозить ее напор, схватив девушку за плечи. Короче говоря, Сэм насмеялся, а Дин был вынужден, чертыхаясь, переодеваться на заднем сиденье машины. Нынешний его вид, хоть и был в меру брутален, и даже в чем-то моден, но на маршала США не тянул. По меркам Сэма - не тянул.
- Брось! - отмахнулся старший Винчестер. - Против моей природной харизмы никто не устоит. Даже когда я в джинсах, - не выдержав, он хулигански подмигнул Сэму. - Хотя без них я...
- Не хочу и слышать!- тот едва руками не замахал. - Держи свою харизму в штанах, хотя бы, когда мы работаем. Я предпочитаю, чтобы мою спину прикрывал не озабоченный сексуальными подвигами подросток.
- Я надежен как скала, - самодовольно улыбнулся Дин.
Тут Сэм был вынужден промолчать, соглашаясь. При всей своей кажущейся безалаберности и легкомысленности, когда дело начинало пахнуть жареным, лучшего напарника, чем Дин, просто не было. Сэм доверял брату безоговорочно, наверное, даже больше, чем отцу.
Так или иначе, продолжать спорить было уже бесполезно, ибо Дин, обогнав брата, уже звонил в двери небольшого дома с маленьким ухоженным садиком. Сэм как раз успел подняться по ступенькам и пнуть брата кулаком в плечо, когда двери тихо открылись, и в небольшую щель выглянула молодая женщина в модном темно-синем спортивном костюме, выгодно облегающем все стратегически важные места ее фигуры.
Сэму даже смотреть на брата не надо было, чтобы знать, как удивленно-оценивающе поползла вверх его правая бровь, а губы чуть тронула довольная усмешка. В этом весь Дин, едва увидит симпатичную дамочку, сразу начинает вести себя как озабоченный мартовский кот. Хотя в этот раз, надо отдать ему должное, старший Винчестер сдержался и напустил на себя строгий вид.
- Здравствуйте, мэм, - он, не глядя, коротко кивнул, с непреклонной уверенностью демонстрируя свой липовый жетон, и представился: - Федеральные маршалы Биббенс и Бирд, - он кивнул в сторону Сэма. - Вы - миссис Мэер? Можем мы задать вам несколько вопросов по поводу смерти вашего сына?
Женщина моргнула, перевела встревоженный взгляд с одного федерала на другого и вдруг, некрасиво сморщившись, разрыдалась.
Дин недоуменно и явно растерянно посмотрел на брата. Такой бурной реакции он не ожидал. Сэм только пожал плечами, сочувственно хмуря лоб.
- Я знала, я знала, - сквозь громкие рыдания повторяла женщина. - Только в полиции мне не поверили. Сказали, что сам повесился, и даже дело не завели. А я знаю, чувствую, что мальчика моего уби-и-или! - повернувшись спиной к Винчестерам, она пошла вглубь дома.
Переглянувшись, братья нерешительно переступили порог дома.
- А почему вы так думаете?
Сэм дернул Дина за рукав, пытаясь осадить его напор и дать время женщине успокоиться. Но, похоже, она пропустила вопрос Дина мимо ушей. Упав на мягкий богатого кофейного цвета диван посреди гостиной, она продолжала всхлипывать, утираясь тыльной стороной руки.
Сэм неловко потоптался рядом:
- Может, вам воды принести?
Она порывисто кивнула и, вытащив из длинного рукава носовой платок, громко высморкалась, махнув свободной рукой в сторону кухни.
- Это наш сосед! Я знаю, это он! В мае он ударил Тома. Мой мальчик ничего нам не сказал. Мне его друг рассказал, уже после того, как его убили.
- Сосед? - переспросил Дин, желая подбодрить женщину и заодно направить разговор в нужное русло.
Она кивнула, подымая, наконец, голову. Косметика у нее была дорогая и, несмотря на обильные слезы, непрестанным потоком лившиеся у нее из глаз, краска не потекла и не размазалась.
- ... дразнил его собаку. Ну, знаете, как мальчишки?.. Вообще-то, Том очень любил животных, и я не верю, что он мог сделать что-то плохое псу, во всяком случае, уж точно за это нельзя ребенка бить, и тем более... - Она еще раз всхлипнула и, подавшись вперед, вцепилась маленькими ладошками в рукав федерального маршала, уткнувшись лицом ему в грудь.
Когда в комнате появился Сэм, неся полный стакан воды, Дин в замешательстве сидел рядом, не зная, куда деть руки и как оторвать от себя рыдающую женщину.
- Извините, - пробормотала она, отрываясь от Дина.
Сэм понимающе кивнул и бросил предупреждающий взгляд на брата. Тот только развел руками.
- Мы вынуждены задать вам еще один вопрос. Вы замечали в последнее время нечто странное, происходящее в доме или в пристройках? - Сэм постарался изобразить что-то из серии «я знаю, как глупо это звучит, но это необычайно важно для дела».
Женщина непонимающе глянула на парня.
- Перебои с электричеством, отключение отопления, - поспешно пояснил Дин.
- Нет. Ничего такого не было.
- Вы можете показать нам вещи вашего сына? Лучше бы это была одежда, в которой... Ну, вы понимаете, - замялся младший Винчестер.
- Что? - женщина перестала всхлипывать и, вытерев основанием ладони покрасневшие глаза, посмотрела на высокого федерала. - Да, разумеется, но чем это может вам помочь?
Сэм не ответил, зато смог сделать необычайно серьезное лицо. Миссис Мэер на какое-то мгновенье застыла, но, так и не дождавшись объяснений, закивала и вышла из гостиной.
- Тоже вариант, - скривил подковкой губы Дин, быстро раскусив замысел Сэма. Оставалось только убедить мать отдать вещи сына в качестве «вещественных доказательств» несуществующего дела. А потом сжечь все это по-тихому, уповая на то, что призрак мальчика успокоится и перестанет терроризировать город.
- Миссис Мэер, - обратился Сэм к женщине, едва она показалась в дверном проеме с коробкой из-под детской железной дороги. - Дженевьев, разрешите мне вас так называть?
Услышав последнюю фразу, Дин вскинул голову, заинтересованно глядя на брата. А тот, заручившись кивком женщины, продолжал:
- Мне очень не хочется еще раз бередить ваши раны, но в полицейском отчете было сказано, что вы забрали веревку... - Сэм не договорил, да и не нужно было. Женщина, до этого, казалось, успокоившаяся, вдруг застыла на месте, едва не выпустив коробку из рук. Младший Винчестер вовремя подхватил ее. Но, к удивлению братьев, новых слез не последовало. Наоборот, Дженевьев Мэер, медленно сглотнув, облизала пухлые губы и кивнула, явно с трудом находя в себе силы говорить.
- Да. Мы забрали ее. Фрэнк, он настаивал. Даже не знаю, зачем ему это было нужно. Мне жутко смотреть на нее.
- Вы не могли бы... - Дин мягко взял ее под локоть, направляя к дивану. Ему казалось, что женщина вот-вот сломается и рухнет посреди комнаты. Чувствуя себя последней скотиной, он продолжил: - Необходимо, чтобы наши эксперты осмотрели ее. Может, найдут что-то новое, что поможет выйти на след убийцы.
Мэер осторожно кивнула:
- Я понимаю, - сказала она, сорвавшись на фальцет и потом, откашлявшись, продолжила уже нормальным голосом: - Прошу прощенья, не могу... Не могу...
- Все нормально, - мягко перебил ее Сэм. - Мы понимаем.
Она еще посидела какое-то время, собираясь с духом перед тем, как решительно встать:
- Подождите меня пару минут. Я сейчас.
Она не стала подниматься на второй этаж, как до этого, а, пройдя через гостиную, скрылась на кухне. Спустя пару секунд Винчестеры услышали, как хлопнула входная дверь. Недоуменно переглянувшись, братья остались ждать.
Миссис Мэер вернулась через несколько минут. Бледная, дрожащая, в руках она сжимала непрозрачный пластиковый пакет с черным казенным штампом полиции города.
- Вот, я даже не разворачивала. Не могу, - она опять всхлипнула, но, яростно махнув головой, сдержала накатившие слезы. - Берите. Только найдите убийцу моего мальчика.
Исподлобья глянув на женщину, Дин перевел взгляд на подрагивающую руку, громко сглотнул и забрал пакет.
продолжение смотри в комментариях (не ленись)))))